잉글랜드가 2026 북중미 월드컵 16강전에서 멕시코를 상대하는 경기가 하루 앞으로 다가온 가운데, 경기 장소가 1986년 디에고 마라도나의 이른바 ‘신의 손’ 논란이 벌어진 아스테카 스타디움이라는 점이 다시 주목받고 있습니다. 토마스 투헬 잉글랜드 감독이 아이들의 경기 관람을 두고 결석계까지 언급한 발언도 현지 사회의 관심을 끌면서, 이번 대결은 단순한 16강전을 넘어 역사적 기억이 겹쳐지는 무대로 부각되고 있습니다.

멕시코시티 아스테카 스타디움은 잉글랜드 팬들에게는 특히 강한 감정이 남아 있는 곳입니다. 마라도나가 잉글랜드를 상대로 손을 사용해 골을 넣었던 장면이 남아 있는 장소인 만큼, 잉글랜드는 이번에도 같은 경기장에서 부담을 안고 승부를 치르게 됐습니다. 현지에서는 투헬의 발언과 맞물려 이 경기가 학교와 가정, 나아가 국가적 관심사까지 끌어올리는 상징적인 대결이 됐다는 평가가 나옵니다.

이런 분위기 속에서 잉글랜드는 역사적 악연을 끊고 8강 진출을 노리고 있고, 멕시코는 안방의 이점을 앞세워 강호를 흔들겠다는 각오를 다지고 있습니다. 결국 이번 경기는 전력 비교를 넘어, 마라도나의 기억이 남아 있는 무대에서 잉글랜드가 과거의 부담을 털어낼 수 있을지가 핵심 관전 포인트로 떠올랐습니다.